Cómo se escribe un libro

Muchas personas albergan el deseo y la esperanza de escribir y publicar un libro, pero no conocen el procedimiento que deben seguir para conseguirlo.
En este post desarrollaremos los pasos que deben darse para alcanzar este objetivo.

Elegir el tema

Lo primero es decidir sobre qué va a tratar el libro. Debe ser un tema sobre el que tengamos conocimientos de primera mano, que resulte interesante para un amplio grupo de personas y por el que sintamos autentico interés personal.
Por motivos obvios, trataremos con mayor profundidad el tema técnico y, dentro de él, el proyecto de escribir un libro sobre Photoshop y eso por dos razones:

- La primera es porque es el que plantea mayores dificultades prácticas y si somos capaces de resolverlas, tendremos el camino abierto para otras opciones más sencillas.

- La segunda porque el tema técnico es, tal vez, el más fácil de escribir y desarrollar debido a que no es necesario poseer talento literario, sino únicamente una razonable soltura para explicar claramente conceptos técnicos.

Confeccionar el borrador

Lo primero es escribir un índice detallado de los capítulos, apartados y subapartados en que se va a dividir el libro. Esta primera estructura es muy importante porque nos ayudará a organizar los contenidos, determinar la extensión y detectar los aspectos que requieren más trabajo de documentación e investigación.

En esta fase conviene leer con atención textos relacionados con el tema que nos interesa. Podemos participar en foros para tener una visión de primera mano de los aspectos que más interesan, los distintos enfoques, los errores más comunes y aprovechar los conocimientos de los demás intervinientes para resolver nuestras propias ideas.

Toda la información relevante, debe anotarse en algún documento, a ser posible, con la referencia de la fuente de donde se ha sacado. También conviene organizarla por temas y subtemas, en función de la organización que hemos dado a nuestro proyecto.

Recomiendo Word para escribir el borrador y OneNote para capturar y organizar las notas sueltas, ambos de la suite Microsoft Office 2007.

Para ver un ejemplo de índice, pulse aquí.

Redacción definitiva

Una vez que ya tenemos el borrador y hemos organizado los temas en el orden definitivo y quitado o añadido contenidos hasta quedar satisfechos, comenzamos la redacción definitiva. Aquí conviene elegir la herramienta de maquetación que se va a usar en función de la cantidad de imágenes que posea. La aplicación que se suele utilizar es Word de Microsoft pero si el texto contiene muchas imágenes en color y de alta resolución, tal vez necesite un maquetador como Indesign de Adobe. Un maquetador permite gestionar un número ilimitado de imágenes de cualquier tamaño mientras que Word puede tener dificultades. Tendrá que probarlo sobre el terreno para decidir la herramienta a emplear.
En esta fase se insertan las imágenes que se vayan a emplear y se hace la redacción definitiva empleando el formato de página más usado en los libros del tipo que usted está escribiendo.

Insertar imágenes

Básicamente existen dos tipos de imágenes: Vectoriales y bitmap.

Imágenes vectoriales:

Para crear esquemas, ilustraciones explicativas, diagramas se suelen utilizar imágenes vectoriales. Estas imágenes se pueden crear con programas como Ilustrator o CorelDraw.

Una vez creadas, pueden convertirse a formato EPS (encapsulado postscript), PDF y también TIFF o JPEG, aunque al ser estos formatos bitmap, no se obtiene tanta calidad en la representación.

Imágenes bitmap:

Este formato es el propio de las imágenes fotográficas y se caracteriza por estar formadas por píxeles. El programa más conocido para trabajar con estas imágenes es Photoshop, aunque existen otros gratuitos como GIMP.

Existen Webs que ofrecen un amplio material gratis, aunque hay que asegurarse de que no incumplimos los derechos del autor al emplearlas. También podemos obtener imágenes con una cámara digital, si las circunstancias lo permiten.

Dependiendo del maquetador que estemos empleando, utilizaremos uno u otro formato. Si hemos de entregar las imágenes a la editorial, junto con el texto, habrá que ponerse de acuerdo con ellos sobre el formato idóneo.

Procure trabajar siempre con imágenes de una resolución de 300 píxeles/pulgada para obtener la máxima calidad en impresión.

Publicar un libro

Sólo hay algo más fácil que escribir un libro y eso es encontrar a un editor que lo publique. Por desgracia para el autor, hay demasiados autores en relación con los lectores y esto hace muy difícil abrirse camino.

La buena noticia es que existen Webs en las que se puede editar a un precio muy asequible bajo demanda o en formato PDF. Básicamente el procedimiento consiste en abrirse una cuenta, subir en formato PDF el libro que se quiera publicar y pagar una pequeña cantidad por promoción y registrar el libro para retener los derechos de autor.

Usualmente la empresa ofrece varios pack personalizados de diferente precio y posibilidades. Los usuarios que entran en la Web y encuentran su libro en el escaparate virtual, pueden solicitar una copia impresa o en PDF y pagar por ella. Una parte de ese pago es ingresada a la cuenta del autor.

La gran ventaja de este sistema de venta está en que puede venderse libros en todo el mundo, y al ser bajo demanda, no hay costes de publicación, almacenamiento, distribución, etc. lo que permite al editor "arriesgarse" a publicar cualquier libro. Las editoriales convencionales, deben hacer una fuerte inversión en sacar, al menos, 500 ejemplares impresos y por eso no se arriesgan si el texto y el autor no le ofrecen seguridad de recuperar la inversión.

Como ejemplo de una Web dedicada a la promoción y venta de libros, vea Scrib.

Continuará...